プロダクトデザインデベロッパーDesign Otokoshi様とのご縁は、デザインオトコシの藤岡さん、石井さんと最初にご縁いただいたのは、本文書を書いている時点（2024年6月10日）から8年前となる2016年3月まで遡ります。
当時、株式会社アロマジョインは、国立研究開発法人情報通信研究機構（以降、NICTとして省略）のけいはんな研究地区にあるユニバーサルコミュニケーション研究所内のオープンラボに入居しておりました。

私自身、前職がNICTの研究員だったこともあり、また、五感情報通信の一環として嗅覚情報通信機器（以下、嗅覚ディスプレイ）の研究開発に携わっていたことからNICT発のベンチャーとして、産声を上げたのが株式会社アロマジョイン（Aromajoin Corporation）です。
そして、NICTの特許技術をベースに嗅覚ディスプレイの製品化を行ったのが、「Aroma Shooter®」です。また、Aroma Shooter®は、香りが残らず映像や音響に合わせて瞬間切替提示が可能でかつ6種類香りを混ぜ合わせる（調香）機能を有する世界初の嗅覚ディスプレイになります。

このように製品化されたAroma Shooter®をより身近な日常用品として普及させるためには小型でかつスタイリッシュなプロダクトデザインが必要でした。そこで様々なプロダクトデザイン会社にコンタクトを取りましたが心に響くところが見つからず時間ばかりが経っていて焦る中、2016年3月18日、大阪所在のあるデザイン会社とNICTけいはんな研究所にてミーティングをすることになりました。その時のご相談の相手が藤岡さんと石井さんでした。

因みに、当時開発を行った「Aroma Shooter® mini」は、CEATEC JAPAN 2016においてHome Entertainment INNOVATION AWARDSを受賞しております。
それ以降、Aroma Shooter® miniの製品化までは至らなかったものの、主力製品のAroma Shooter®は、着実にバージョンアップを重ねて行きました。一方、嗅覚ディスプレイを大衆化するためには、やはり机の上に置くタイプよりも身につけるウェアラブルの方が適していると判断、「Aroma Shooter® Wearable」の開発を開始することになりました。

ところが、いざ開発となるとプロダクトデザインをはじめ、解決しなければならない課題が山積、そこで以前、Aroma Shooter® miniの経験から、藤岡さんと石井さんとのやり取りを思い出し、過去のメール履歴から「プロダクトデザイナー　石井達也」でキーワード検索を行ったところ、「デザインオトコシ株式会社」という社名で独立されていたのを知り、直ぐにアポイントをとったのが2022年7月14日の日でした。

メールのやり取りから直ぐに大阪の谷町四丁目駅の近くにあるオフィスへお邪魔することになりました。大変お久しぶりにお会いするにも拘わらず、打ち合わせを開始するや否や、これまでに溜まっていた課題を全て吐き出したところ、快く受け止めてくださっただけではなく、的確なアドバイスを受けることができました。
加えて、実際に開発を進めて行くにあたっても、具体的なデザイン案のみならず、限られた時間の中で、こちらから頼んでもないのに、3Dプリンターを駆使し、プロトタイプのモックアップまで試作していただきましたので、本当に感無量でした。

さて、「Aroma Shooter® Wearable」ですが、米国ネバダ州で開かれる世界最大の家電見本市である「CES 2023」にて、無事に展示することができまいた。また、50以上の世界中のメディアに掲載されるにまで至りました。

それに加えて、「Aroma Shooter® Wearable」のバージョン１に続き、バージョン2においても、多様な技術課題を解決しつつ、世界においても秀逸のプロダクトデザインで「CES 2024」にて展示することができました。また、「CES 2024」においては、ゲーミング、メタバース及びバーチャルリアリティー領域において「Omdia Innovation Awards 2024」を受賞することができましたので、デザインオトコシの皆様に、重ねてお礼申し上げます。

世の中には、頼まれた仕事を充実に行う方々はたくさんいらっしゃると思いますが、頼まれた仕事以上の顧客が喜ぶ姿を思い浮かべながらプラスαの仕事ができる方は、それほど多くないと思います。私自身、本プロジェクト以外にも、特に仕事そのものに対する姿勢に関して、非常に多くのことを藤岡さんと石井さんから学ぶ良い機会であり、身も持って体験させてもらいました。

この場を借りて、改めて心より感謝申し上げます。
本当にありがとうございました！！
また、引き続き何卒よろしくお願いいたします！

アロマジョイン代表取締役社長 金東煜